Seřizovače jsou funkční přísady používané ke zvýšení výkonu chemických systémů nebo průmyslových produktů; jejich primární funkcí je modulovat fyzikální nebo chemické vlastnosti daného systému. Například u pěnotvorných činidel, povlaků, koloidů nebo roztokových systémů mohou nastavovací prostředky měnit viskozitu, úrovně pH, stabilitu pěny nebo povrchové napětí, čímž optimalizují výkonnost produktu. Mechanismus jejich působení se typicky opírá o interakce s jinými složkami v systému, posun mezimolekulárních rovnovážných stavů nebo modifikaci reakčních podmínek.
Na molekulární úrovni uplatňují nastavovací látky své účinky vazbou na, adsorbováním nebo tvorbou komplexů s cílovými molekulami v systému. V kapalných systémech se mohou nastavovací prostředky například adsorbovat na rozhraní plyn{1}}kapalina nebo pevná látka-kapalina-a tím měnit energii rozhraní- za účelem stabilizace pěn nebo emulzí; v roztocích mohou tlumit kolísání pH a regulovat iontovou sílu, čímž zvyšují stabilitu roztoku. Prostřednictvím těchto mikroskopických interakcí umožňují nastavovače přesnou kontrolu nad vlastnostmi systému.
Princip činnosti seřizovačů jim dává široké využití v průmyslové výrobě. Například v pěnicích činidlech mohou prodloužit životnost pěny a zjemnit texturu pěny; v nátěrech zlepšují vyrovnávací vlastnosti a přilnavost; a v chemických reakcích řídí reakční rychlosti nebo selektivitu. Pochopení mechanismů, kterými seřizovači fungují, nejen usnadňuje optimalizaci složení produktů, ale také zvyšuje efektivitu výroby a kvalitu produktu, čímž podtrhuje jejich klíčovou roli v celé řadě průmyslových procesů.
